martes, 27 de septiembre de 2011

Localizaciones de los ibis marcados

Aylal y Nader confirman su independencia. El adulto ha pasado unos días al norte de Agadir, con menos querencia por localizaciones concretas, antes de volver al parque nacional. Por su parte, Nader, continúa en el PNSM. Aunque se sabía que las aves de Tamri frecuentaban la zona de Souss-Massa fuera de la época de reproducción, los datos emitidos por Aylal y Nader están facilitándonos una información muy importante sobre la frecuencia en que estos cambios se producen.

Continúa sin haber nuevas localizaciones en la población oriental. Los dos adultos sirios continúan en las mismas áreas que hace unas semanas, es decir, Odeinat en el sur de la Península Arábiga y Salama en las mesetas etíopes. Esta última comenzó a emitir una señal más débil y al final se dejaron de recibir localizaciones, lo que ocurrió ya el año pasado antes de volver a emitir en enero. Sin embargo, los dos jóvenes turcos marcados dejaron de emitir bruscamente y se teme que hayan muerto. Uno de ellos dejó de emitir estando en Siria y el otro había pasado al sur de Turquía. Hay esperanzas de que alguno de los dos, o alguno de los otros jóvenes sin emisor, vuelvan a ser vistos en la zona de Palmira.

viernes, 23 de septiembre de 2011

¿Cómo funciona el seguimiento por satélite de Aylal y Nader?

Como habéis podido comprobar en algunas entradas anteriores, se ha mencionado varias veces la diferente precisión de los equipos que llevan Aylal y Nader.
En efecto, estamos utilizando dos sistemas diferentes: Argos y GPS, lo que merece un post un poco más largo que los habituales.
Ambos métodos tienen en común que el satélite recoge la información de los emisores con una frecuencia determinada y la envía a estaciones terrestres que, a su vez, la hacen llegar hasta el usuario.
Tanto Aylal como Nader llevan el sistema Argos, llamado así por el mítico gigante de 100 ojos que era el guardián perfecto ya que todo lo veía. 
Este sistema se basa en una red de seis satélites de órbita polar, es decir, que giran en torno a la Tierra siguiendo, aproximadamente los meridianos. Como la Tierra rota a su vez, en realidad el satélite experimenta una desviación de unos 25º respecto a los meridianos. La órbita se encuentra a 850 km de altitud.
Estos satélites pertenecen a la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) y a la European Organisation for the Exploitation of Meteorologial Satellites (Eumetsat) y se prevé la incorporación de otras agencias en el futuro.
Esquema del solapamiento en las bandas recorridas en dos órbitas sucesivas de un mismo satélite del sistema Argos (http://www.argos-system.org)
Cada plataforma, es decir, el animal u objeto que porta un emisor, puede ser contactado, en teoría, unas 14 veces por día. La posición es calculada gracias al efecto Doppler, esto es, a la variación de la percepción de la frecuencia de una onda (en este caso producida por el emisor) entre dos objetos que se mueven relativamente entre sí (el emisor y el satélite, en nuestro caso). Cuando el satélite y la plataforma se aproximan las ondas se acortan y cuando se alejan se alargan, por lo que el sistema puede calcular con bastante precisión la situación de la plataforma.

Este sistema Argos presenta un cierto error en función del número de localizaciones que se hayan recibido de cada plataforma, pero por su simplicidad resulta ideal para seguir movimientos a larga distancia. El emisor que lleva Nader pesa apenas nueve gramos.

Por su parte, Aylal lleva, además del sistema Argos, un emisor GPS. La red de satélites que orbitan entre 10.100 y 20.200 km de altitud es mucho más densa, con 24 unidades (cuatro en cada una de las seis órbitas diferentes). Idealmente cada contacto se hace con un buen número de satélites y el cálculo de la posición se realiza midiendo la distancia a cada uno de ellos, lo que da lugar a una localización tridimensional (latitud, longitud y altitud) muy precisa; no en vano, el uso original de este sistema es el militar.

Ejemplo de constelación GPS donde se observa cómo el número de satélites contactados por cada emisor varía con la rotación de la tierra y la órbita de cada satélite (de Wikipedia)
Se eligió dotar a Aylal de un emisor de este tipo para poder conocer al detalle los movimientos dentro de la zona habitual de presencia de la especie. Esto nos puede ayudar a definir e identificar amenazas, por ejemplo, y es un complemento ideal del trabajo que realizan los guardas sobre el terreno. Por su parte, el emisor de Nader nos permite conocer los desplazamientos de mayor envergadura, por lo que resulta ideal para poner a jóvenes que son proclives a realizar dispersiones a larga distancia. Por ello es el sistema que llevan los ibis marcados en Siria y Turquía.
Estos dos emisores han sido donativos realizados por el Zoo de Dublín (Aylal) y la RSPB (Nader) y los gastos de instalación han corrido a cargo del proyecto de colaboración con la Fundación Príncipe Alberto II de Mónaco. Por su parte, el MMARM cedió al experto en captura y marcaje de aves que dirigió la operación. 

martes, 20 de septiembre de 2011

Aylal y Nader se separan

Novedades de "nuestros" ibis en Souss-Massa.

A partir de las señales recibidas de Aylal, hemos podido ver que a principios de la semana pasada se ha desplazado hacia el norte, concretamente a la zona donde fue capturado, hace aproximadamente dos meses. Vuelve a usar el mismo dormidero y las mismas zonas de alimentación que empleaba antes de trasladarse al PNSM.

Por su parte, si bien la precisión de los datos transmitidos es menor, hemos podido apreciar que Nader también se desplazó hacia el norte, pero en esta ocasión a las inmediaciones de Tamri, en los alrededores de la desembocadura. Poco después, el joven volvió al PNSM, por lo que podemos estar seguros de que el progenitor y su pollo se han separado por el momento.

Tengamos en cuenta que, si bien la información transmitida por Nader es menos precisa, hasta ahora no teníamos información directa de las relaciones que existen entre progenitores y su prole tras el abandono del nido. No se puede descartar, por supuesto, que Nader continúe con su otro progenitor, aunque probablemente no sea así.

sábado, 10 de septiembre de 2011

El ibis eremita y la invención de la escritura

¿A que parece pillado por los pelos? Pero no, resulta que una de las primeras probables representaciones que se tienen de un ibis eremita es, también, uno de los primeros testimonios de escritura.

Aj, hacia -3400
Desde entonces un ibis crestado constituye el jeroglífico Aj o Akh, con un significado de "ser benéfico" y representando uno de los componentes del ser humano, según sus creencias. Concretamente, representa al espíritu de los muertos.
Un Aj en piedra. La representación junto al sol es muy frecuente, como vimos en otro post.

El símbolo puede parecerse a un ibis tocado por un nemes, como en las imágenes del dios ibis Thoth. De hecho, en las representaciones coloreadas, algunos de estos Ajs tienen patrones de coloración muy diferentes del ibis eremita, aunque todo puede ser una cuestión de abstracción. Lo cual puede ser lógico, al fin y al cabo, estamos hablando de espíritus, pero podría indicar que, desde los primeros tiempos, se llegó a perder la memoria del ave real y tan sólo persistió su idealización.

Imagen de un Aj con un disco solar, en un sarcófago de unos cuatro milenios de antigüedad. El copete de plumas ha aumentado, y se parece algo a un nemes.




Pesaje de las almas frente a Anubis, Thoth y el monstruo Ammyt, todos con el típico tocado nemes
Existen algunas momias de ibis eremita, de época predinástica, muy lejos de los cientos de miles de ibis sagrados momificados que han aparecido en necrópolis multitudinarias. Tal vez no fueron nunca demasiado abundantes en Egipto, pero su valor simbólico ha transcendido.

Más información sobre el ibis eremita en el antiguo Egipto.

jueves, 1 de septiembre de 2011

Aylal y Nader en el PNSM

 Los últimos datos recibidos de los ibis marcados nos muestran que Aylal y su hijo/a Nader continúan activos y dentro de los límites del Parque Nacional de Souss-Massa.
Recordemos que, tras el marcaje de ambos a finales de julio, se trasladaron, posiblemente con todo el grupo de una veintena de ibis adultos y jóvenes, al Parque Nacional. Este comportamiento es el habitual fuera de la época de reproducción, ya que en el norte de este espacio protegido es donde se encuentran los mejores terrenos para alimentarse en esta época del año.
Es muy probable que Aylal, el ave adulta, continúe en la zona durante varios meses, hasta la época de reproducción. Gracias a los datos GPS de gran precisión, podemos saber que apenas utilizan tres sitios de alimentación, siempre dentro del área protegida.
Por su parte, Nader puede que continúe con el grupo o que, en las próximas semanas, proceda a dispersarse como hacen muchos jóvenes después de la reproducción.

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